По всему миру популярны игры с битой и мячом, причем известны они под разными названиями. У нас в стране это лапта, в Румынии и Молдавии ойна, а в западных странах она называется бейсбол или, в упрощенной форме, софтбол. Игра эта известна с давних времен.
Происхождение бейсбола.
Происхождение бейсбола определить практически невозможно. Следы игры с битой и мячом ведут к древнему Египту. В Британском музее даже выставлен любопытный экспонат, мяч. Из античных источников известно, что в некоторых кельтских племенах любимым развлечением были игры, в которых специальные шары отбивались палкой.
Похожая игра была популярна у французских монахов еще в начале четырнадцатого века. В тот же период средневековый поэт Пагула упоминает игру под названием столболл, в которую изначально играли молочники, использовавшие свои доильные стульчики в качестве ворот, в которые нужно было отбить мяч. Примерно тогда же у немцев была подобная игра под названием шлагболл. Кстати, по традиции в нее играют до сих пор, а в городе Киль даже проходит несколько ежегодных турниров. У ирландцев была похожая игра, которая называлась раундерс. В ней две соперничающие команды играют с битами и шаром, так же как и в бейсболе, и нападающий должен пройти четыре базы, прежде чем заработать очко. Все эти игры конечно больше похожи на современный крикет, однако именно в них зародились основные принципы бейсбола.
Бейсбол в Америке.
Ирландские эмигранты перенесли эту игру через океан. Тут, в Америке, она видоизменилась и стала известна как таунбалл, раундбалл, бейс, бейсбол. Причем не было общепринятых правил и в каждом районе играли по своему. В источниках время появления этой игры определяется как середина восемнадцатого века, хотя наверняка в нее играли и ранее.
Самая ранняя известная ссылка конкретно на бейсбол датируется 1791 годом, когда в одной из газет встречается заметка о запрещении игры в бейсбол в пределах 80 ярдов от дома собраний города. Первые записанные правила игры появились в 1845 году, когда пожарный из Нью-Йорка, Александр Картрайт, собрал группу единомышленников и создал клуб Никербокер. Именно он сформулировал правила игры. Первая игра по ним состоялась 18 июня 1846 года против Нью-Йорк Найнс. Интересно, что команда, придумавшая правила, проиграла эту игру со счетом 23 - 1.
Именно после этого игра приобрела большую популярность. Появилось несколько новых клубов в разных частях восточного побережья. Наконец, в 1858 году, удалось объединить 25 клубов и создать Национальную Ассоциацию игроков в бейсбол. В 1869 году появилась первая профессиональная команда в Цинциннати. Она начала проводить набор игроков и устроила тур по стране, одержав победы во всех матчах, кроме шести.Этот тур способствовал популяризации бейсбола, в 1876 году была создана Национальная Лига, которая действует по сей день.
Бейсбол это игра, в которую можно играть где угодно, и чем угодно. Подойдет любая площадка, простая палка может заменить биту. В этом и состоит популярность ее среди масс, к сожалению, только не в нашей стране. За несколько веков бейсбол прошел долгий путь. Он превратился из детской игры со сшитыми вручную мячами, до вида спорта, в котором завязаны миллиарды долларов, одного из самых популярных в Америке.